OX, 새로운 날개를 달다
6월4일 재운항, 3개 PSA선정 완료…푸켓도 운항 계획
▲서영호 윈펙홀딩스 사장
오리엔트타이항공의 재취항이 6월4일로 확정되면서 GSA인 윈펙홀딩스의 행보가 빨라지고 있다. 실질적인 좌석 판매를 담당할 PSA가 구성되는가 하면 태국 인바운드 여행객으로 일부 좌석을 채울 수 있도록 현지 업체와도 업무분담을 논의하고 있다. 또한 기존의 문제를 답습하지 않도록 좌석분배 및 운영에 심혈을 기울이고 있다. 우선 기존에 여러개의 대리점을 계약해 업체간 경쟁이 일었던 것을 방지하기 위해 대리점은 3개만 지정 운영키로 했다. 그리고 과거, 비수기에 원가 이하로 좌석을 판매해 모든 업체들이 피해를 봤던 것을 없애기 위해 좌석 가격 하한선을 둬 시장에 안정적으로 정착할 수 있도록 했다.
건설 업체인 윈펙홀딩스가 여행업에 처음 진출해 오리엔트타이항공의 총판매를 담당한다고 했을 때 업계의 많은 사람들은 ‘여행업계가 호락호락하지는 않을 것’이라며 우려의 목소리가 있었다. 하지만 다양한 좌석판매 방안을 마련하고 상품가를 지키기 위한 가이드라인을 제시하는 등 신규사업에 모든 노력을 쏟아 붓고 있는 것을 보며 여행업에 새로운 바람을 불러일으키지 않을까 기대하는 이도 적지 않다.
오리엔트타이항공을 시장에 재 안착시키기 위해 바쁜 나날을 보내고 있는 서영호 윈펙홀딩스 사장을 만나 앞으로의 운영방안과 좌석배분 등에 대해 들어봤다.  
-PSA는 어떻게 구성됐나. 
이번에 들어오는 기재는 지난 2월까지 운행했던 B747기종으로 총 좌석은 550석이다. 이 중 새롭게 여행업계에 진입한 오투웨이가 업투어와 함께 250석을 운영하게 됐으며 카고업체인 OEX코리아가 100석, 초이항공이 100석을 판매하게 됐다. 이들은 지난 14일에 윈펙홀딩스와 계약을 마치고 영업을 진행하고 있다.
그리고 나머지 100석은 태국 인바운드 여행객 창출에 쓰여질 예정이다.
태국에서는 국내 드라마 인기에 힘입어 한국을 찾는 현지 여행객이 늘어나고 있으며 올해는 그 인원이 10만명이 넘을 것이라고 추측해 남은 좌석은 인바운드에 배분했다. 이미 태국 현지 파트너가 선정돼 영업중이며 재운항시기인 6월에는 자리가 부족할 정도로 반응이 좋다. 
그동안 아웃바운드 여행객에게만 좌석 판매를 의존하다보니 비수기에는 좌석이 남아 저가상품이 출시되는 악순환이 계속됐다. 하지만 이번에는 인바운드 여행객에게도 좌석을 배분해 비수기의 어려움을 벗어나고자 한다. 
우리나라의 비수기인 6월이 태국에서는 해외여행을 떠나는 성수기여서 시기도 잘 맞는다. 

-건설업체가 GSA를 맡게 된 것에 대해 우려가 많다.
좌석운영에 있어서의 노하우 부족 등이 발목을 잡을 수도 있겠다. 하지만 다른 측면에서 보면 새롭게 여행업에 뛰어든 만큼 기존업체들의 문제를 답습하지 않고 더 좋은 좌석운영 방법을 강구해 나갈 수 있다. 
너무 오랫동안 한가지 업무에 몰입하다보면 매너리즘에 빠져 옳고 그름을 판단하기 어렵게 된다. 그러나 새로운 업무를 맡은 우리는 오리엔트타이항공이 다시 한번 안정적으로 시장에 정착하고 더욱 깨끗하게 좌석이 운영될 수 있도록 모든 관심과 노력을 기울일 것이다.

-앞으로 운영 방안.  
기존에 오리엔트타이항공을 운영했을 때에는 비수기에 원가보다 저렴한 가격으로 좌석이 판매돼 시장 전체적으로 문제가 됐다. 그러나 이번에는 이런 문제를 좌시하지 않을 것이다. PSA만 해도 3곳이기 때문에 한 업체가 좌석을 저가로 판매할 경우 그 피해는 전 업체가 떠 안게 된다. 따라서 좌석판매 가격 하한선을 정해 이를 지키게 하고 이를 어길 경우에는 불이익을 줄 생각이다.
또 앞으로는 방콕 노선뿐만 아니라 푸켓 노선도 운영할 것이다. 7월 말부터 취항할 예정으로 패턴은 일, 목요일이다. 푸켓은 저가 항공편이 없어 시장 성장이 주춤한 상황인데 이 시기에 오리엔트타이항공의 좌석이 저렴하게 공급된다면 에이전트들의 반응도 좋을 것이라 예측하고 있다.
하지만 무엇보다 지금은 방콕 노선에 모든 노력을 쏟아 부을 때다. 기존에 한국어로 대화할 수 없어 불편함을 호소하는 고객들이 있었던 만큼 이번에는 한국어과 출신의 태국 승무원을 충원했으며 기내면세점 운영 등 여행객을 위한 서비스도 다양화했다. 
예전 과오를 답습하지 않고 새로운 방법으로 시장에 안착할 오리엔트타이항공에 많은 관심을 가져줬으면 한다.    
<김정순 기자> 세계여행신문